Este posibil ca 47.000 de ruși să fi fost uciși în acțiune în mai puțin de un an de lupte, ceea ce sugerează că victimele rusești în Ucraina sunt până acum aproape de numărul total de decese ale SUA în războiul din Vietnam.

UPDATE 06.45 The Sun a raportat că serviciile de informații americane estimează că numărul total al victimelor militare rusești în Ucraina este de 188.000 la 20 ianuarie, sugerând un posibil număr de 47.000 de ruși uciși în acțiune în mai puțin de un an de lupte. Raportul istoric dintre răniți și uciși în război este de 3:1, ceea ce sugerează că victimele rusești în Ucraina sunt până acum aproape de numărul total de decese înregistrate de SUA în războiul din Vietnam. Arhivele Naționale din SUA estimează că numărul total al morților în luptă din SUA, în Vietnam este de aproximativ 58.000 de-a lungul a opt ani de lupte. Forțele sovietice au înregistrat 15.000 de morți în nouă ani de război în Afganistan, un prag pe care Ministerul Apărării din Regatul Unit a evaluat că victimele rusești l-au depășit în mai 2022, după doar trei luni de ostilități.

UPDATE 05.50 Forțele ruse au efectuat o mică recunoaștere la sol în nord-estul Oblastului Sumi pe 20 ianuarie. Șeful regiunii Sumi, Dmytro Jivytsky, a raportat că un grup de sabotaj și recunoaștere (DRG) de 6 persoane a încercat să pătrundă din Rusia, la Yunakiv hromada din nord-estul Oblastului Sumi. Trupele ucrainene au respins grupul peste granița ruso-ucraineană.

UPDATE 05.21 Forțele ruse au continuat atacurile terestre limitate pentru a recâștiga pozițiile pierdute de-a lungul liniei Svatove-Kreminna pe 21 ianuarie. Statul Major ucrainean a raportat că trupele ucrainene au respins un atac rusesc lângă Novoselivske (15 km nord-vest de Svatove). Un soldat rus desfășurat lângă Svatove a raportat o lovitură de artilerie ucraineană asupra unui post de comandă din zonă, pe 20 ianuarie. Șeful regiunii Lugansk, Serhiy Haidai, a raportat în plus lupte grele în apropiere de Kreminna și că forțele ruse recurg la rezerve în zonă pentru a compensa pierderile continue. Statul Major ucrainean a raportat atacuri rusești în zona Kreminna de lângă Ploshchanka (15 km nord-vest de Kreminna) și Chervonopopivka (5 km nord de Kreminna). Imagini geolocalizate postate de Miliția Populară a Republicii Populare Lugansk (LNR) arată forțele ruse luptând lângă Bilohorivka (10 km sud de Kreminna). Videoclipul susține că luptele sunt în desfășurare pe ambele maluri ale râului Siverskyi Doneț, care străbate zona.

UPDATE 04.49 Forțele ruse au continuat atacurile la sol în jurul Bakhmutului și probabil au continuat să obțină câștiguri progresive pe 21 ianuarie. Statul Major ucrainean a raportat că trupele ucrainene au respins atacurile rusești asupra Bakhmutului; la nord de Bakhmut, lângă Bilohorivka (20 km nord-est), Rozdolivka (17 km nord-est), Yasyukivka (15 km nord), Krasna Hora (5 km nord) și Yahidne (4 km nord); și la vest de Bakhmut lângă Predtechyne (18 km sud-vest). Raportul Statului Major ucrainean sugerează că forțele ruse ar fi putut avansa în partea de vest a Sil (la nord-est de Bakhmut) pentru a ataca spre Yasyukivka și că forțele ruse ar fi putut, de asemenea, să fi avansat la sud-vest de Bakhmut în zona Klishchiivka-Kurdiumivka pentru a lansa atacuri asupra Predtechyne. Ministerul rus al Apărării (MOD) a susținut în plus că trupele ruse au preluat controlul asupra Dvorichchia (8 km nord-est de Bakhmut), iar bloggerii ruși au susținut că luptătorii Grupului Wagner au capturat Krasnopolivka (12 km nord-est de Bakhmut). Imaginile geolocalizate arată că forțele ruse au avansat progresiv în sudul Klișchiivka (la aproximativ 8 km sud-vest de Bakhmut) și la periferia de sud-est a Bakhmutului. Un blogger rus a susținut că forțele ruse încearcă să pătrundă dinspre Dyliivka la Bila Hora (la aproximativ 20 km sud-vest de Bakhmut), probabil într-un efort de a tăia autostrada T0504 Kostyantynivka-Chasiv Yar-Bakhmut.

UPDATE 04.35 Forțele ruse au continuat atacurile la sol la periferia de vest a orașului Donețk pe 21 ianuarie. Statul Major ucrainean a declarat că trupele ucrainene au respins atacurile rusești lângă Vodiane (la periferia de nord-vest a orașului Donețk) și Marinka (la periferia de sud-vest a orașului Donețk). Imaginile geolocalizate postate pe 20 ianuarie arată trupe ucrainene trăgând asupra pozițiilor rusești sub podul Pervomaiske de la periferia de nord-vest a orașului Donețk. Un blogger rus a susținut că forțele ruse continuă să lupte pentru partea de vest a Marinka. Un alt blogger rus a raportat că forțele ruse au efectuat un atac la sol în apropiere de Novosilka, dar acest atac nu este confirmat. Forțele ruse au continuat focul indirect de rutină de-a lungul liniei de contact Avdiivka-Donețk și în vestul Donețk și estul oblastelor Zaporijia.

UPDATE 04.11 Apărarea ucraineană a Bakhmutului este probabil un efort strategic solid, în ciuda costurilor sale pentru Ucraina. În timp ce costurile asociate cu apărarea continuă a Bakhmutului sunt semnificative și includ probabil costuri de oportunitate legate de potențialele operațiuni contraofensive ucrainene în altă parte, Ucraina ar fi plătit, de asemenea, un preț semnificativ dacă ar fi permis trupelor ruse să ia cu ușurință Bakhmutul. Localitatea în sine nu este semnificativă operațional sau strategic, dar dacă trupele ruse ar fi luat-o relativ rapid și cu puține costuri, ar fi putut spera să extindă operațiunile în moduri care ar fi putut forța Ucraina să construiască poziții defensive pe un teren mai puțin favorabil. De asemenea, nu trebuie să respingem calculul aparent „politic” al angajării cu ușurință în apărarea Bakhmutului – forțele ruse ocupă mai mult de 100.000 de kilometri pătrați de teritoriu ucrainean, inclusiv mai multe orașe ucrainene și provoacă atrocități civililor ucraineni din zonele ocupate. Nu este nerezonabil ca liderii politici și militari să cântărească acești factori pentru a determina dacă să mențină sau să cedeze anumite concentrări de populație. Americanii nu au fost nevoiți să facă astfel de alegeri din 1865 și nu ar trebui să se grăbească să disprețuiască considerațiile care ar fi foarte reale pentru ei dacă orașele americane se confruntă cu astfel de amenințări.

UPDATE 03.52 Forțele ucrainene au folosit anterior un model similar de uzură graduală pentru a forța operațiunile rusești în anumite zone să culmineze după luni în care au suferit pierderi mari de personal și echipamente în căutarea unor câștiguri tactice marginale. Trupele ruse au petrecut luni de zile încercând să treacă prin apărarea ucraineană eficientă în Severodonețk și Lysychansk la începutul verii anului 2022 și au capturat Lysychansk numai după o retragere controlată a Ucrainei din zonă. Cu toate acestea, capturarea Lysychansk și a frontierei administrative din regiunea Lugansk s-a dovedit rapid a fi nesemnificativă din punct de vedere operațional pentru forțele ruse, iar rezultatul final al apărării ucrainene a zonei a fost punctul culminant al ofensivei ruse din regiunea Lugansk, care a condus la totala stagnare a operațiunilor ofensive rusești în Donbas în vara și toamna anului 2022. Apărarea ucraineană a Bakhmutului va contribui probabil la un rezultat similar – forțele ruse au canalizat forțele de luptă și echipamente în zonă din mai 2022 și nu au realizat încă progrese semnificative din punct de vedere operațional care să amenințe serios apărarea ucraineană a zonei. ISW continuă să-și reevalueze considerentele conform căreia ofensiva rusă asupra Bakhmutului ar putea fi în punctul culminant, dar continuă să evalueze că forțele ucrainene fixează efectiv trupele, echipamentele și se concentrează operațional general asupra Bakhmutului, inhibând astfel capacitatea Rusiei de a continua ofensive în altă parte a teatrului de operațiuni. Occidentul a contribuit la incapacitatea Ucrainei de a profita de faptul că a prins forțele ruse în Bakhmut prin lansarea lentă sau prin reținerea sistemelor de arme și a proviziilor esențiale pentru operațiunile contraofensive la scară largă.

UPDATE 03.27 Dovezile disponibile din sursă deschisă din 21 ianuarie indică faptul că pretențiile oficialului rus de ocupație Vladimir Rogov din regiunea Zaporijia din 20 ianuarie privind o captură teritorială majoră sunt probabil parte a unei operațiuni de informare rusă. Ministerul rus al Apărării nu a susținut că forțele ruse au ocupat un nou teritoriu în Oblastul Zaporijia pe 21 ianuarie, ci a susținut că elemente nespecificate ale Districtului Militar de Est al Rusiei (EMD) au câștigat poziții nespecificate pe „linii mai avantajoase” în Oblastul Zaporizhia, ceea ce subminează pretențiile de câștiguri teritoriale semnificative, deoarece Ministerul Apărării ar fi repetat probabil afirmațiile lui Rogov dacă Ministerul ar considerat afirmațiile sale ca fiind plauzibile. Un proeminent blogger rus a susținut că zona Orikhiv este calmă cu o activitate ce a implicat un grup de recunoaștere rusă pe 21 ianuarie și a indicat că Stepove, Novoandriivka, Novodanylivka, Mala Tokmachka și Bilohirya rămân contestate, nu controlate de ruși, așa cum a susținut Rogov pe 20 ianuarie. Un alt blogger a susținut că forțele ruse au atacat Stepne și Mala Tokmachka și au bombardat zone, inclusiv Bilohirya, pe 21 ianuarie. Surse oficiale ucrainene au raportat pe 21 ianuarie că forțele ruse au bombardat lângă Maly Shcherbaky, Shcherbaky, Novoandriivka, Novodanylivka, Mala Tokmachka și Bilohirya, toate cele șase așezări despre care Rogov a susținut că forțele ruse le-au cucerit la 20 ianuarie. Rogov a susținut, de asemenea, că unitățile de infanterie navală din Flota Pacificului intensifică operațiunile ofensive nespecificate în zona Hulyaipole, dar ISW nu a observat nicio dovadă care să susțină afirmația lui Rogov. Rogov își conduce probabil propria operațiune de informare pentru a umfla artificial succesele rusești pe câmpul de luptă din regiunea Zaporijia,

UPDATE 02.29 Forțele ruse au continuat focul de rutină împotriva zonelor de pe malul de vest (dreapta) al Regiunii Herson și regiunile Mykolaiv și Dnipropetrovsk pe 21 ianuarie. Surse ruse au raportat că tancurile rusești continuă să tragă împotriva zonelor din delta fluviului Nipro. Forțele ucrainene au continuat să lovească forțele ruse pe malul de est (stânga) în Oblastul Herson, inclusiv Oleshky, Hola Prystan, Kozachi Laheri, Nova Zburivka, Tavriisk și Kakhovka.

UPDATE 01.36 Autoritățile de ocupație ruse ar putea avea dificultăți să-și afirme controlul administrativ asupra centralei nucleare Zaporijia (ZNPP). Centrul de Rezistență Ucrainean a raportat la 21 ianuarie că autoritățile ruse de ocupație nu pot porni sau opera niciunul dintre reactoarele ZNPP, deoarece personalul ucrainean refuză să coopereze cu autoritățile de ocupație. Operatorul rus de energie nucleară Rosenergoatom, consilier Renat Karchaa, a susținut că autoritățile ucrainene încearcă să recruteze sau să constrângă personalul ZNPP să acționeze în numele intereselor ucrainene, similar cu rapoartele ucrainene despre tacticile autorităților de ocupație ruse de a constrânge personalul ZNPP ucrainean să coopereze. Afirmația lui Karchaa poate fi o încercare de a explica lipsa progresului rusesc pentru a reporni ZNPP și a-l conecta la rețeaua electrică rusă. În prezent, nu există indicii că autoritățile ruse de ocupație se luptă să mențină controlul fizic asupra ZNPP și a zonei înconjurătoare. Centrul de Rezistență ucrainean a raportat, de asemenea, că forțele ruse continuă să militarizeze ZNPP prin ridicarea de fortificații și alte structuri militare pe terenurile ZNPP.

UPDATE 00.21 Discursul bloggerilor militari ruși despre înlocuirea generalului colonel Mihail Teplinsky oferă, în plus, o perspectivă asupra dinamicii interne a Ministerului Apărării al Rusiei care ar fi putut duce la înlăturarea lui Teplinsky. Sugestia că Teplinsky a fost înlăturat în urma unei discuții cu Statul Major General privind utilizarea parașutistilor în operațiuni ofensive sugerează că Teplinsky ar fi rezistat dorințelor lui Gerasimov de a folosi forțele VDV pentru a sprijini operațiunile din zona Bakhmut, unde operațiunile ofensive rusești sunt concentrate în mare măsură. ISW a observat anterior că forțele VDV au suferit pierderi mari în fazele incipiente ale războiului și probabil că au fost ținute în rezervă după retragerea Rusiei de pe malul drept (de vest) al Oblastului Herson în toamna anului 2022. Teplinsky ar fi putut rezista angajării unităților VDV la eforturi ofensive extrem de epuizate în regiunea Donețk, care au fost în mare parte conduse de Grupul Wagner al lui Evgheni Prigojin, pe motiv că unitățile tradiționale de infanterie motorizată sau tancuri ar fi fost mai potrivite sau din motive mai pur jurisdicționale. Este posibil să fi demisionat sau să fi fost concediat din cauza dezacordului. Gerasimov caută probabil să slăbească „frăția” aeropurtată semnificativă care a protejat de mult timp trupele aeriene (care sunt un serviciu separat de forțele terestre din Rusia) de politicile și reformele aplicate forțelor terestre prin înlocuirea lui Teplinsky cu Makarevich, un ofițer al forțelor terestre fără experiență VDV. Discuția bloggerilor cu privire la această interacțiune raportată sugerează că Gerasimov caută din ce în ce mai mult să angajeze elemente rusești convenționale, inclusiv elemente VDV, în operațiunile din Ucraina, iar respingerea rezultată din spațiul informațional rusesc indică faptul că, nu este deloc bine primită campania sa de a face acest lucru.

ȘTIRE INIȚIALĂ Discursul bloggerilor militari ruși despre înlocuirea generalului colonel Mihail Teplinsky cu generalul-locotenent Oleg Makarevich în calitate de comandant al Forțelor Aeropurtate Ruse (VDV) a subliniat și mai mult ruptura dintre două grupuri principale din cadrul Ministerului Apărării rus – tabăra pro-Gerasimov, formată din cei care reprezintă instituția convențională a Ministerului Apărării și favoriții bloggerilor care sunt mai puțin aliniați cu instituția Ministerului Apărării. Un proeminent blogger militar rus a anunțat înlocuirea lui Teplinsky pe 20 ianuarie, declanșând un val de nemulțumire printre alți bloggeri care și-au exprimat confuzia și îngrijorarea față de situație. Câțiva bloggeri s-au întrebat de ce Ministerul rus al Apărării ar înlocui un comandant VDV de carieră mult respectat, cu un „universitar” fără experiență de luptă. Un blogger a remarcat că Ministerul Apărării din Rusia a „înlăturat” acum doi dintre comandanții „cheie” ai operațiunilor rusești în Ucraina — Teplinsky și fostul comandant de teatru de război, generalul de armată Serghei Surovikin (deși Surovikin a fost doar retrogradat într-o poziție de comandă inferioară, mai degrabă decât demis din funcție). Mai mulți bloggeri au susținut că Teplinsky a fost demis în urma unui dezacord cu Statul Major rus, cel mai probabil însemnând șeful Statului Major General Valery Gerasimov, cu privire la utilizarea parașutistilor ruși pentru operațiuni ofensive planificate. Critica fermă a bloggerilor față de o mișcare care a fost probabil orchestrată de Gerasimov sugerează că spațiul informațional rusesc vede din ce în ce mai mult schimbările făcute în cadrul Ministerului Apărării Rusiei într-un mod binar, cu tabăra pro-Gerasimov pe de o parte și cea percepută ca fiind favorita bloggerilor, pe de altă parte.